事件發展：質疑聲起
5-a 2015年6月19日，加拿大《星島日報》出現一篇「蔡英文博士論文無處尋」的報導，然而有網民搜尋ProQuest學術資料庫，找出論文書目來打臉，雖然並無實體書<註1>。同樣是在2015年6月，大英圖書館也在缺乏相關館藏的狀況下進行書目登錄<註2>，蔡英文更在這一年申請補發畢業證書——這些私下的動作直到2019年才逐漸明朗。在2016年1月16日的大選之前，國民黨似乎有派人去美國調查，民進黨立委陳其邁則以康乃爾大學的LLM<註3>不需要寫論文來替她碩、博士論文題目相同的傳聞進行辯解。最後蔡英文未受論文事件影響，以689萬票贏得總統大選，得票率為56%。（＊＊＊＊＊）
<註1>位於美國安娜堡（Ann Arbor）的ProQuest公司原名University Microfilms International，專門收錄論文來製作微縮膠卷，後來擴展經營多元的電子數據庫。2019年，有網友詳加詢問，其公司職員先是說明，蔡英文的這份論文設了「永久不得出售」的限制，後來又於電郵（2019.10.09）中表示，這個書目屬於2009年英國一項特殊計畫送過去的資料，但無論是學校或作者都從未以任何形式繳交論文給ProQuest。
<註2>林環牆在調查報告中揭露（＊），大英圖書館的資訊法遵主管於電郵（2019.06.19）中表示，蔡英文的論文書目是2015年6月因為有人查問才登錄進入搜尋系統的，但是當時校內各圖書館皆無實體書和館藏記錄（＊）。
<註3>美國的LLM是許多外國人念的法學碩士，原則上不用寫論文，一年內修完學分後還可取得考美國律師執照的資格。不過，根據蔡英文台大畢業與LSE的入學時間，並佐以康乃爾大學教授2016年出示的兩本同學錄，蔡英文似乎待了兩年才離校。後來發現在青輔會的「留學生回國服務申請登記表」（1983年5月）和政大法律系「提請新聘教師單」（1984年9月）上，確實記載蔡英文1978年夏秋至1980年夏季就讀於康乃爾大學（＊＊＊＊＊）。
5-b 2019年5月20日，賀德芬在批判蔡英文執政三年弊端（＊）的記者會中，提到無法得見其博士論文的內容，希望大家慢慢發掘，或請蔡英文主動說明。6月10日，在民進黨總統提名的初選民調展開當晚，美籍評論家曹長青在《政經關不了》節目中表示，蔡英文的博士論文35年不見蹤影，而且蔡英文返台後的中文著述甚少，其中與博士論文同名的一篇文章自列第二作者，讓吳釗燮居首；因此他認為，蔡英文的博士論文有問題，甚至可能造假。賀德芬也在6月11日在彭文正的節目中揭露相關證據（＊），論文門於是浮上檯面。
5-c 外交部長吳釗燮隨後發表聲明，澄清從未與蔡英文合寫過任何文章<註4>，李中志、王定宇也在6月10/11日紛紛在臉書上出示蔡英文於2015年申請補發的畢業證書和郵件封套照片（＊），而輔大法律學院助理教授姚孟昌更在6月12日的臉書貼文中陳述自己在倫敦大學就讀博士班時在學校總圖看過蔡英文的論文，並且說：「紙本且只有一本，因此是限閱。」（現已刪文）蔡英文本人則是在7月9日的參訪活動中，親自在手中高舉這張蓋有鋼印的正本畢業證書。
<註4>曹長青針對吳釗燮的聲明做了回應，提到蔡英文、吳釗燮合寫文章之說早見於2015年7月作家銀正雄的〈蔡英文燒掉博士論文了？〉一文，以及2018年5月在《中國時報》分別由銀正雄和台大教授黃光國所發表的文章。
5-d 2019年7月19日，教育部高教司由於兩日前接獲立委陳學聖來函關切蔡英文總統當年升等副教授、教授的資料，決定公布昔日的學術審議會議資料（證書字號遭塗黑＊＊）與近日拍得的照片，其中包括1983年6月與12月出刊的《政大法學評論》27與28期兩冊，以及標註為1983年完成、收藏於LSE圖書館的博士論文一冊。高教司長朱俊彰還特別舉著後者的書名頁照片供媒體攝影——不過，教育部僅在英文的書目資訊加框指明此為1983年的博士論文，卻沒有特別標出這是2019年才上架的個人版本；而且，中文資料並無內頁照片，否則應會發現蔡英文還沒取得學位就已使用「國際經濟法博士」的頭銜；此外，教育部並未附上當年的送審著作清單來取信於人，而目前找出的1984年兩份清單中，或是缺乏博士論文、或是題目截然不同（＊＊＊）。甚至後來還被爆料，教育部7月19日回給陳學聖的書函上表示這些「升等著作資訊」屬於密件，要到2049年12月31日才解密。
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參考資料來源
5-a
— 2015.06.19，《星島日報》：蔡英文博士論文無處尋（可見於 https://www.dcard.tw/f/trending/p/311117）
— 2019.06.11，《自由》：4年前親中港媒抹黑小英言論又復活 他酸爆這些獨派
— 2019.11.29，《中時》公聽會後林環牆再發聲明 列十大論文門證據
— 2019.11.01，《民視》（YT）：阿扁踹共—蔡博士畢業證書遺失 扁爆曾託英議員處理
— 2015.12.10，《自由》：軍宅案後藍營要反擊了？ 準備攻擊蔡英文這點...
— 中選會：歷屆公職選舉資料
— 註1：2019.10.15，童溫層（YT）/ 2019.12，童文薰：《蔡英文論文門》
— 註2：2019.08.29，林環牆（PDF）：獨立調查報告：蔡英文博士論文與証書的真偽（可利用林環牆臉書進行連結）/ 2022.02.25，《呷新聞》：獨家：倫大2015二次內部調查論文門！ 當時統一說法：我們沒有蔡英文的論文
— 註3：高點法律網：留學美國法學院鳥瞰：以LLM為中心 / 2019.11.01，童溫層（YT）/ 2021.06.03/06.11，政經關不了（YT）
5-b
— 2019.05.20，《民報》：【影音】爆！蔡英文論文不見了！賀德芬：由放水管案認識蔡真面目
— 2019.06.10/06.11，政經關不了（YT）
— 2019.06.11，《民報》：【曹長青/專文】蔡英文的博士學位是否造假？
— 2019.09.26，《BBC中文》：蔡英文英國博士論文爭議：四大焦點看透來龍去脈
5-c
— 2019.06.11，《自由》：曹長青造謠和小英合寫論文 吳釗燮澄清並批荒誕
— 2020.03.13，政經關不了（YT：美國《華亞電視》「蔡英文論文門」全球首映）
— 2019.11.13，《中時》：論文門有人挺英後刪文？林環牆點名他心虛
— 2019.07.10，《今日》：影／訪Dcard申請帳號 蔡英文帶LSE畢業證書驗證
— 註4：2019.06.12，《民報》：【曹長青/專文】從吳釗燮聲明談蔡英文論文失踪
5-d
— 2019.07.19，教育部：教育部回應有關蔡總統任教大學資格審定議題（新聞稿附件）
— 2019.07.19，《Yahoo奇摩新聞》：蔡總統博士論文升等著作 教育部公布證據：確認屬實
— 2019.09.18，《中時》：不只彭文正？律師驚爆蔡論文有重大盲點…網傻眼
— 2021. 06.03 / 08.26，政經關不了（YT）
— 2019.10.16，《東森》：藍委調查蔡英文論文資料...教育部回函：138年12月31日「解密」
